搬家完成。
嘛....剩下就當黑歷史鬼隱掉好了（遠目）。
０
不需要被理解，亦不渴望被理解。
１
「我說，小哥呀——」
不祥的聲音在耳邊傳起。
對方想傳達的內容已經順利的透過受器通往大腦，但十九年的人生所累積下來的經驗卻強烈的抑制著我想要抬頭的衝動。我重新集中精神，儘管閱讀的情緒已經被打斷，我還是試著把注意力帶回文字上。
啪！
洋芋片的空袋子從天而降，且刻意非常的落在我的書頁上。
「……」
這個時候在裝傻下去，恐怕就是會威脅到生命安全的危險等級了。我算好時機，不緩不急的抬起頭。
「有什麼事嗎？哀川小……」
啪！
痛……
雖然用的是同樣的狀聲辭，但這次發出聲音的卻是我的腦袋。
「……潤小姐……」
「很好，小哥你呀，還真是學不乖呢！不過如果要叫我『父親大人』，我也沒有意見啦。」
不喜歡被用姓氏稱呼的紅色最強，滿意的點點頭。我晃晃被打的頭昏眼花的腦袋，看著的一臉不懷好意的這個人。
赤色的頭髮，以及一身以似血的鮮紅為基底的套裝，模特兒也相形失色的完美比例，鷹一般令人難以親近的銳利眼神。
——哀川潤，職業承包人，性別女，有著《死色的真紅》、《沙漠之鷹》、《赤笑虎》、《赤色征裁》等無數個稱號。
而每個名字都毫不保留的象徵著，這個人絕對力量的證明。
——若需解釋這個人為什麼會在這個時候出現在這裡，勢必要先對於我目前所處的這個特異的地方有所定義。
戲言莊。
——由最強紅色「創建」，並親自冠上如此諷刺的名號，有著不亞於六星級飯店的豪華排場，甚至讓人想大聲吐槽「這種東西怎麼可能出現在日本」的誇張建築物。
然而，姑且不論它在「外觀」上給人的震撼，真正大有問題的，在於其絕對異質的「內部」構造——
目前入住近五十民房客，其中半數以上乃為一般人無法觸及、甚至無法理解的存在。
譬如犯罪者，譬如天才，譬如殺人鬼。
以及其他無法勝數。
本人——戲言跟班，亦追隨著那抹澄澈的藍，入住於此。
本來應該是這樣。
在遷入這座詭異住屋的第一天，身為管理員的紅色大辣辣的出現在我面前，丟下一句「咦？我們可沒有給小哥這種彆扭的年輕人住的房間喔！」，之後無視於整棟宅底有三分之一仍是空房的事實，擅自把我的行李搬到管理員專門室。
時至今日，我強烈懷疑哀川小姐的動機完全是出自於「對於管理人的身分已經感到無趣，故想找個人頂替雜務之類云云」。
於是，基於不可抗力超距力磁力電力地心引力，我現在以「戲言莊管理人代理」的身分，與紅色的超級承包人哀川潤，以及那個人在澄百合事件後帶回來的高中女學生三人組——萩原子荻、西条玉藻、紫木一姬，在那比起其他房間有過之而無不及，有著完全顛覆一般人腦海中既定印象的格局的「管理員專門室」，過著每天都心驚膽戰的同居生活。
最後一句話絕無虛假。
「超距力以後都是多餘的啦……親愛的小哥呀，我說以現在的緊急情況，你這樣一臉茫然的在腦中介紹設定似乎不太好吧？」
哀川小姐的表情有種異於尋常的認真，認真到讓我不禁無視於那以「讀心術」來解釋亦太過神準的吐槽。感到事情似乎有些嚴重的我，不自覺的坐正身子。
「抱歉……發生了什麼事嗎……？」
如果連紅色最強都感到棘手，難道是彗星撞地球之類關係到人類生死存亡的大事件？
在我開始聯想隕石與恐龍滅亡之間關係的戲言之前，哀川小姐伸出纖纖玉手，朝我的方向一指——
目標是，落在我書頁上，已經空無一物的洋芋片包裝。
「……」
「那個，沒了喔。」
「……」
我低下頭，拿起那個空袋子，仔細研究。正面是最近當紅的廣告人物，以及不知道要用哪國語言發音的廠牌名稱，翻過來則是一長串像是此地無銀三百兩一般極力強調本產品並無添加奇怪的化學物質的字句。至於裡面——沒有疑問的已經空了。
嗯，確實是洋芋片空袋，不是什麼最新科技的攜帶型核子彈之類的。
……所以這是什麼地球石油危機之類的比喻嗎？
「……那個，潤小姐……」
「什麼？」
我毫不避諱的說出抄襲很大的台詞。
「請再多解釋五百字。」
「辦不到。」
……被拒絕了。
哀川小姐看著一臉呆滯的我，然後大大的嘆了口氣。
「如你所見，洋芋片沒了，所以要有人出去買，這樣淺而易見且客觀存在的事情，要再多說五百字，就算是人類最強也是沒辦法的啦！」
「……」
原來如此。就是表面上看到的意思嗎？似乎有人說過，考試時答案越明顯的題目越容易出錯，想必是一樣的道理吧。
不，這都不是重點。
「所以……潤小姐的『要有人出去買』，難道是指……？」
「嗯，是呀。」
紅色最強乾脆的點點頭。
「當然是親愛的小哥你去買嘍！」
「……」
好個「當然是」。
「我說……現在不是在放假嗎……那就叫她們三個……」
我環視客廳，沒看到那三個女高中生的影子，嗯……是出門了嗎？不對，小姬幾分鐘前還拿了題數學來問我，所以應該是在房間裡吧。
然而，對於我這樣的發言，哀川小姐卻是一付受不了的神情。
「唉……我說小哥呀，現在的女高中生可是嬌生慣養的保育類動物耶！況且這樣使喚未成年，可是會吃上官司的呢！」
「……」
真想把她平常是怎麼欺壓這些「保育類動物」的錄下來放給她看！
而且，她是不是忘記了未成年眼前就是一個？
「那……潤小姐妳自己也可以……」
「爸爸我工作可是很忙的！」
這是剛剛坐在電視機前面吃零食看動畫的人該說出的話嗎？
不知道是承包人的工作正值淡季或是所有危險份子都已經在這個宅子裡集中管理，哀川小姐這樣窩在家裡什麼也不做的日子好像已經有一個星期了。
雖然內心難免有些在意，不過這種敏感的問題還是少問為妙。
順代一提，這個人目前正沉迷於神奇的家族設定中，起源似乎是某詭異的狗血家庭連續劇，雖然從角色到劇本都了無新意，卻莫名其妙的正中王道至上主義者哀川潤的胃口，是故在絕對階級制度的壓迫下，「戲言莊管理員哀川潤一家」硬性成立。
爸爸——哀川潤。
媽媽——在下。
女兒——子荻、小姬、玉藻。
——當然，角色分配是某人獨斷獨行的結果，我們並沒有選擇的權利。
然而，原本以為這又只是哀川小姐一時興起，應該很快就會結束了的我，在聽說那部片子即將開拍第二部的消息之後，強烈的體會到自己的天真與愚蠢。
……看來這個風潮還會持續好一陣子。
「所以！出門買菜是媽媽的責任！」
竟然說出這樣極具性別岐視（？）的歪理。
哀川小姐臉上堆滿微笑，把不知道從哪裡拿出來的購物袋和錢包丟到我面前。
「……我知道了。」
我舉起雙手，擺出「投降」的手勢，雖然像是小孩子無理取鬧，但正因對方是哀川大師，反到讓試圖抵抗的我看起來像個笨蛋。
「一路順風！」
她朝走到門口的我揮了揮手，我只是聳聳肩，不發一語的轉開喇叭鎖。
「報紙上說……今天出門的話，可能會遇到好事呢。」
哀川小姐的聲音從背後傳來。
……怎麼有種不好的預感？
２
——叮咚！
隨著電梯開門的音效，我來到一樓。
——為什麼明明有著六星級的排場，卻連間簡單的便利商店都沒？我在腦子裡暗自抱怨。記得曾經和玖渚討論過這個問題，那丫頭好像搬出了什麼商品圈和商閾之類的經濟學理論……嗯……總之記不清楚了。
一邊努力回憶我們之間的對話，一邊穿過寬敞的大廳，在踏入中庭的同時，我瞥見了「她」的身影。
「啊……」
烏黑亮麗的長髮，纖細高挑的身材，彷彿本身即是知性二字的象徵，雖然已非七愚人，卻仍然處於日本學術界最高點的女性學者。
園山赤音小姐，坐在中庭的長椅上，雙眼緊閉，像是在思忖些什麼。
如同在公寓的樓梯口遇到鄰居一般，在戲言莊，一星期和天才、殺人鬼打上幾次照面，已經是不值得大書特書的稀疏平常之事。
不過，或許不自覺的感到習慣的我，也無法以正常人稱之。
「這也是戲言嗎……」
我喃喃自語。
憶起之前亦有在這裡遇見赤音小姐的經驗，當時她笑著說，這是相當適合刁著煙看本書的好地方。
「啊，是你呀，早安。」
或許是被我無意間發出的聲響中斷了思緒，赤音小姐發現了我的存在。
我朝她的方向走去。
「妳早……赤……」
我愕然止住將要吐出的字節。
等等，不對，這個人……這個人是……
雖然不知道為什麼會這樣，但——
這個人並非我認識的那位「園山赤音」。
「不……妳是……佳奈美小姐？」
對方似乎對我的回應略顯吃驚。
然而，訝異的表情消失後，換上的是一付冷漠、似乎不太開心的神情。
「是呀，你怎麼看出來的？」
她——伊吹佳奈美小姐，很直接的承認。
「啊啊……果然是這樣嗎……？」
伊吹佳奈美，以及，園山赤音。
曾經在天才集聚的鴉濡羽島演出「無人死亡」的斬首戲碼，由於這起事件的前因後果都太過讓人摸不著頭緒，故在此便不再加以敘述。
總之，現在戲言莊中的「伊吹佳奈美」，真實身分乃是前ＥＲ３頂點的七愚人，被稱做最接近世界解答的女性學者——園山赤音。在斬首事件中實為「詐死」的她，目前正以這個已經被殺死的天才畫家的身分，繼續活下去。而「園山赤音」這個名字，則是交由另一位，換過無數身分、人生、經歷，真實姓名不詳的「她」來繼承。
至於交換身分、選擇詐死的動機、理由，本人一概無從推測。
——補充說明，這兩個人——以及身為「看護」的逆木深夜先生，目前是處於極為微妙的同居狀態。
那個立場和我相近的他曾證言：「啊啊……赤音和佳奈美呀……雖然說島上那場衝突是事先排定，不過她們兩個吵架的頻率可是一天三餐附贈點心宵夜呢……」
當時的我試著做了想像……實在是很令人難以斷定感情好壞的場景。
深夜先生說完這句話之後，帶著苦笑望向遠方的表情，至今仍令我印象深刻。
「……小子，我在問你話，你有在聽嗎……？」
「啊……是？」
不自覺陷入回憶模式的我，被佳奈美小姐不耐的聲音拉回現實。
「這個問題很重要呢……你是從哪裡看出來，我不是那個傢伙？」
佳奈美小姐像是在壓抑怒氣的再問了一次，嗯……「那個傢伙」指的是平常那位赤音小姐？
「呃……該怎麼說呢……」
我在貧乏的語彙庫中試著挑選。
「第六感？」
「哈！」
我難得認真的回答，但似乎被對方當成嗤之以鼻的笑話。
「這麼不像呀……連像你這樣的小鬼都能抓出破綻……嘖……那傢伙……到底誰才是正牌的呀……」
佳奈美小姐低聲抱怨，感到氣氛不妙的我，趕緊出言補充。
「不不，佳奈美小姐，雖然我看出來了，但是——」
真的，很像。
將金色的頭髮染回原本的顏色，以及取下隱形眼鏡後的那雙黑色深眸，姣好的面容和「另一位」根本是如初一轍。況且，若不以外表而言之，在被我識破而以伊吹佳奈美的身分與我交談之前，眼前這個人身上所散發的氣質與魅力，都毫無疑問的屬於著園山赤音這個名字。
「嗯，我個人是特例，我想只要不到最強紅色或是藍色學者的程度，是沒有人看的出來的。」
只要妳不要用那種眼神瞪人的話。我在心中追加上註解。
「先不管這個……佳奈美小姐，妳今天怎麼會……是這個打扮？」
看出她似乎有吐槽的意思，我搶在之前轉移話題。
「這個呀……」
她低頭看看自己的穿著，一臉不情願的回話。
「該怎麼說才好呢……總之，『園山赤音』排了從今天開始排了共一星期的美國巡迴演講，
不過深夜和那傢伙……嗯……臨時有點小麻煩。」
「小麻煩？」
我脫口而出。
「是呀，平常做太多壞事可是會有報應的呢。」
對方兩手一攤，事不關己的表情。
小麻煩……雖然說不及紅色最強，但那個人好歹也是堪稱全能的天才，能夠絆住她的事件，應該不能加上「小」這個形容詞吧？
我暗自揣測著，然而，彷彿看穿了我的思緒，佳奈美小姐不悅的說到。
「別替他們兩個擔心，要是這點小事都擺不平，『惡人多長命』這個理論就要被推翻了啦！」
……居然這麼說。
「總之，麻煩比較大的反倒是這邊……由於美國的行程取消掉的話之後會有很多問題，所以那傢伙的意思是，由我代理『園山赤音』，幫她完成這場巡迴。」
「啊，原來如此。」
我點頭表示理解，轉向從剛剛就一直立在長椅旁的行李箱，果然是要出遠門的樣子。
「其實演講什麼的我是沒意見，可是居然要我用『這個身分』去……那個傢伙的大腦果然不知道有沒有裝東西……」
佳奈美小姐喃喃自語的抱怨著，由於無法理解她煩惱的方向，我選擇沉默的站在一旁。
「啊，那你呢，你提著那個袋子是要去哪？」
佳奈美小姐把目光移到我身上，聽到她這麼說，我看了看手上的購物袋。
該死！完全忘記了！
「呃……非常感謝您的提醒，由於家中某位大人物的任性，在下必須出門買點東西，是故，請務必允許小的先行告退。」
一口氣說完這些話，我向佳奈美小姐鞠了個躬，轉身準備往大門奔去——
「等等。」
——緊急煞車。
「……還有什麼事嗎？」
佳奈美小姐沒有回話，只是用冷峻的眼神，像是品評貨物一樣打量著我，從頭到腳。
「那個……佳奈美小姐？」
其實我並不討厭被這樣盯著看，不過基於慣例，我還是出聲詢問。
「好，我知道了。」
無視於我的問題，她似乎擅自決定了很不妙的事情。
「就讓你陪我去美國吧。」
……
這個人在胡說些什麼！
「等……等一下，佳奈美小姐……」
「還是七愚人的時候平日都是獨來獨往，不過最近總是在被深夜服侍，要一個人出國感覺有點不習慣呢。啊，那個什麼『哀川大師』那裡也由我來交涉就好。」
「嗨，妳有在聽我說話嗎？佳奈美小姐……？」
「嗯？如果你是因為不想去ＥＲ３系統的大本營，這點到是可以放心，休士頓並不在這次的行程裡，況且那種地方，就連我也不怎麼想回去。」
「是嗎？那麼貼心的解釋真是令在下十分感動……不對，問題不在這裡呀……」
佳奈美小姐一揚眉，那雙和「她」極為相像的黑瞳，滿是不耐的朝我一瞪。
「不然是在哪裡？明明是一個大男人卻這樣婆婆媽媽，你不覺得自己很難看嗎？」
「……」
我裝做沒聽見她充滿惡意的嘲諷，冷靜下來思考。確實，除去個人希望與否，我並不存在著拒絕佳奈美小姐的理由。而剛剛急著拒絕的原因也只不過由於見面十分鐘就被拐到美國這種事情，實在是蠢到令人無法接受。
「怎麼？沒有話說，那就是同意了？」
我不發一語的聳聳肩，隨意這個任性的天才擺佈。完全無從抵抗、完全不去抵抗、完全不選擇抵抗——畢竟這就是我，與世浮沉的十九歲。
「很好。」
佳奈美小姐滿意的點點頭，突然站起身，走到離我只有半步距離的位置。
「這個借一下。」
「咦？」
她逕自從我右胸的口袋拿出手機。
「對了，順便再借一個人……」
佳奈美小姐一邊把玩著我的手機吊飾，一邊斜眼看著我。
「幫你分擔工作，一個負責勞力，一個負責腦力，不壞吧？」
——言下之意就是天才學者小姐完全沒有自己動腦的打算。
「因為有點在意所以還是問一下，負責勞力的是指我嗎？」
「當然。」
佳奈美小姐啞然失笑，臉上清楚的寫著「你說這什麼蠢話」。
「在我看來你就是一副腦子不好的樣子，難道不是嗎？」
……
這個人沒有聽過何謂「人不可貌相」嗎？
不過就算我再怎麼不知好歹，也沒有狂妄到在被稱為「天才」的人類面前極力捍衛自己的智商的程度。是故，我再次不置可否的聳聳肩。
佳奈美小姐和我保持著半步的距離，從電話簿中找到哀川小姐的手機號碼，撥出。
待接鈴聲大約響到第三次，電話被接起來了。
「喂，哪位？」
哀川小姐的聲音從電話那頭傳來，雖然有些模糊，但我這個位置多多少少可以聽到。
「是我，伊吹佳奈美。」
佳奈美小姐的語氣就像是那台手機本來就是她的一樣泰若自然，話說回來，即使對方是哀川大師，而且現在是在有求於人的立場，佳奈美小姐的說話方式卻依然一點也不客氣。
佳奈美小姐在鴉濡羽島曾表明對哀川小姐沒有好感，說不定這也不是假裝的。
「哦哦，原來如此，那麼，用我家親愛的小哥的手機打來，是有什麼事嗎？」
「想和妳借走那小子一星期，方便嗎？」
「哎呀！請請請，一星期看不到小哥會有點寂寞，不過如果是可愛的房客的要求，偶爾一次也不壞呢！」
……一分鐘，不，根本不到四十秒。
哀川小姐乾脆的把我「借出」，甚至沒有問原因。
「說是這麼說啦，那個戲言小哥的脾氣可倔了，他說ＯＫ了嗎？」
「嗯，他已經同意了。」
佳奈美小姐瞄了一眼我的表情。嗯……是最近記憶力又退化了嗎？我怎麼不記得這段時間裡我有說出「ＯＫ」這兩個字？
或許單就獨斷獨行這方面而言，現在正通訊中的這兩個人是可以互相媲美的。
「另外，再和妳借一個人，那小子感覺腦袋亂糟的。」
「咦咦？勸妳不要太瞧不起我們家媽媽喔！」
「那是什麼奇怪的稱謂？」
佳奈美小姐一臉厭惡的做出膽小如我一直沒法子說出口的吐槽，嗯，做的好呀！
當我在心中暗自搖旗吶喊的同時，她把手機晃到我面前。
「拿去，自己選一個人吧。順便連你的行李一起交代一下。」
我點點頭。把電話交給我後，佳奈美小姐走回長椅，從隨身的包包裡拿出一本書，開始翻看著書頁。
我把話機放到耳邊。
「喂。」
「哦哦！親愛的小．哥．呀！才想你怎麼那麼久不見人影，原來是被佳奈美那丫頭拐跑啦？不行啦出軌的話玖渚會生氣的喔！嘻嘻嘻！」
從哀川小姐的語調彷彿可以看到她現在的表情，真是的，最後居然還模仿玖渚的聲音做收？
「不不不……要說拐跑的話最危險的還是潤小姐您……不，什麼事也沒有。」
「嘻嘻！不過爸爸我呀看這個情形，小哥你好像完全被瞧扁了吶！」
「我無言以對。」
或許，對那個天才，以及這個全能者而言，我就真的只是……「腦袋亂糟的」的程度吧？
「不說這個了，來喔來喔！三個可愛的高中女生任你選擇呢！不可以趁機吃掉喔！要負責腦力工作吧？嗯，所以說要選小姬？還是玉藻？」
「妳這是在開我玩笑嗎……」
「怎麼會是玩笑？小哥呀，這可是絕妙的戲言呢。」
哀川小姐模仿我的聲音說到，從話筒那頭聽到自己聲音的感覺，詭異。
我長長的嘆了一口氣，不對這個人的個人興趣發表感言。
不能是小姬，自然也不會是玉藻，那麼，如此簡單的消去法下，答案只剩下一個。
雖然感覺有些對不起她……
「……叫子荻來聽電話吧……」
３
等待期間，我和佳奈美小姐有一搭沒一搭的閒扯，子荻的身影出現在中庭，大約是十五分鐘後的事。
「來了。」
提著兩個不小的行李箱，以她纖細的手臂看起來似乎有些吃力，但子荻仍舊不改那招牌的冷漠表情，直直朝長椅這邊走來。
「你的。」
她把其中一個行李箱舉到我面前。
「啊……謝謝。」
我出聲道謝，起身欲接過箱子，但在我的手觸碰到提把之前，行李箱便因為失卻向上的力而往地面落去。
——咦？
察覺事情不對的我，趕緊將身體向前傾，以有些狼狽的方式在行李箱撞擊地面之前把救了回來。然後維持這樣的姿勢，抬頭偷覷那個提前放手的兇手大人。
「……」
子荻沉默的迎上我的目光，似乎不打算對自己的行為有所解釋。
「……」
「……」
「……」
「……」
感到佳奈美小姐刀子般的視線朝我刺來。呃……果然不有一方打破僵局就沒有辦法繼續下去是嗎？
我拍拍灰塵，緩緩的直起身子。
「子荻……妳生氣了嗎？」
在澄百合學園已經廢校的現在，紅色最強的所交負的任務對她而言便是不可違背的指令。儘管如此，這樣毫無預警的一通電話換取之後一星期的行程安排，就各方面而言都太過不可理喻。
——所以果然是選擇不抵抗的人有問題嗎？我暗想。
子荻微微頷首，簡單俐落的回答。
「沒有。」
——騙人。
話說這個策師小妹妹什麼時候把我詐欺師的招牌給拿去了？
「……難道是有什麼重的事情……啊，該不會是作業……？」
對於我隨便說說的舉例，子荻別過臉，有些困擾的點點頭，呃？澄百合學園所向無敵的頭腦也會有作業的問題？
「雖然說只是那種程度還不至於有完成上的困難，不過看來你真的很喜歡破壞我的計畫呢。」
嗚，原來如此。
重點不在是否可以完成，而是預定完成的順序被打斷嗎？
果然是很符合萩原子荻這個人風格的答案。
「真的非常不好意思。」
我雙手合十，誠心誠意的道歉。
「算了，既然潤小姐已經下了命令，我就算責怪你也沒有意義。」
語畢，子荻望向無視於自己是引起這場騷動的罪魁禍首，自顧自的沉浸在閱讀中的佳奈美小姐。
「況且，我也有點想見識一下，ＥＲ３『真正』七愚人的實力。」
總覺得她刻意的強調某些字眼。不過話說回來，子荻將來的志願是進入有日本ＥＲ３之稱的神理樂，是故對於曾經站在ＥＲ３頂點的學者有興趣並不是什麼不合理的事。
「先不說這個，子荻妳這身打扮又是？」
黑色的水手服搭上迷你裙，和曾經在那所首吊高校中和我對峙時相同。
——澄百合學園的制服。
「嗯？這是我判斷後認為最能讓我靜下心來思考的服裝，有什麼問題嗎？」
「這倒也不是……」
就算已經成為過去式，子荻似乎仍舊將澄百合學園視為自己的驕傲。
我看著佳奈美小姐，徵求她的回應。佳奈美小姐從書本後面抬起頭，思索了一下。
「現在穿什麼不是重點，不過工作時要換上正式一點的服裝喔。」
「我知道。」
「那就沒問題了。一直坐在這裡也挺無聊的，可以出發了嗎。」
子荻點點頭，接著佳奈美小姐轉向我。
「那我也……」
「等一下。」
正要表示同意之時，子荻從身後叫住我。
「為了避免之後發生無法預期的事情，這件事還是先和你說一下的好。」
「怎麼了嗎？」
她的表情有些微妙。
「你的行李，是潤小姐『親手』打包的。」
——啊啊，我懂了。
策師小妹，這麼嚴重的事情要早點說呀！
我環視在場的兩位女性。
「不好意思，恕我失陪一下。」
我抱著行李箱走到離她們有一段距離的樹叢中，裡面難免有些貼身衣物，在女生面前打開檢查已經是足以以性騷擾的名義被起訴的犯罪。不過現在想想，剛才佳奈美小姐要求我在電話裡和子荻「把行李交代交代」的這個行為本身就大有問題。
我略帶顫抖的打開扣環，雖然這樣懷疑哀川小姐感覺很抱歉，不過那個人的邪惡興趣，這裡面會出現什麼驚世駭俗的東西都不足為奇。
果然，箱子一打開，出現的馬上是本人完全不熟悉亦不想熟悉的布料。
「這個是什麼……」
我皺著眉頭拉出那個「東西」，抖了一抖。
——滿滿洋溢著足以吸引御宅族的氣息，大量的蕾絲與荷葉邊，一件充滿哥德蘿莉風的西洋女僕裝呈現在我眼前。
４
和佳奈美小姐跟子荻道過歉後，我單獨折回管理員休息室，一邊重新收拾行李一邊給那個一直念著「耶耶耶？為什麼要拿出來？小哥穿那個很適合呀！衣服不是要給適合的人穿的嗎？」、「佳奈美那丫頭也會被你萌到的啦！還有別看你家大女兒那副面無表情的樣子，說不定那種人出乎意料的喜歡這種調調呢！」、「對了對了說不定回來的時候穿給玖渚看看她就會又一次的愛上你喔！咿——阿伊好萌喔！」之類之類無厘頭消遣話的紅色小姐來個徹底的無視，便快速的返回中庭。
原本以為佳奈美小姐會因為等不及而發怒，但是對於已經做好挨罵的心理準備的我，她卻只是點點頭，一副意興闌珊的樣子從長椅上起身，示意要我負責行李箱，然後往停車場走去。大概是對於哀川小姐的惡搞手法略有耳聞，或是子荻有幫我解釋些什麼，看來佳奈美小姐在這方面還是蠻通事理的。
我跟在佳奈美小姐身後兩三公尺處，邊走邊想著。
「那個……」
「嗯？」
和我並肩而行的子荻突然開口，把我的思緒拉了回來。
「雖然應該不是我該插手的範圍，不過就這樣到美國去會不會太輕率了點？」
「抱歉，我不是很懂。」
「我的意思是——這個人真的沒有問題嗎？」
「啊啊啊……」
我想她指的大概是佳奈美小姐能否再度扮演好「園山赤音」這個角色的問題。
第一眼見到時確實對於她和另一為所扮演的赤音小姐之相像而感到意外，但之後和我交談時卻又是截然不同的語氣——我想，那大概是因為佳奈美小姐尚未完全做好回復成「園山赤音」的準備。
雖然說是她真正的名字，但佳奈美小姐擺脫了那個身分已經有一段時間了，她沒有突然切換人格的特殊能力，即便是戴了近三十年的面具，要重新拾起又是談何容易？
畢竟，她是天才學者，並非天才演員，不是那個天下無敵的紅色，亦不是身為風格機器，沒有名字的「她」。
「如果出了什麼差錯，我想有問題的不只我們，很多事都會被扯出來呢。」
前澄百合的策師如此說到。
我一語不發的思考著子荻話中的涵義。
很多事……
——佳奈美小姐、赤音小姐、深夜先生、沒有名字的那個人。
——鴉濡羽島、天才沙龍、斬首事件、交換身分、詐死。
「感覺，真的很不妙呀……」
望著佳奈美小姐的背影，我嘆了一口氣。但轉念一想，這些事情那兩個天才是不可能沒有考慮到的，我們現在在意的事，說不定都只是杞人憂天罷了。況且我和子荻的身分充其量只是「助手」，從一開始就沒有決策的權力。
「只能相信佳奈美小姐了——子荻，若真的出了什麼問題，就用妳引以為傲的計策來解決吧？」
我順口接了下去，不知怎麼的，子荻撇過頭，沒再回話。
到了停車場，佳奈美小姐在一輛黑色轎車面前停下，然後把鑰匙丟給我。
「賓士（Benz）……」
看著車頭那象徵大把鈔票的商標，我的雙手不禁因為等會要駕駛這台高級貨而顫抖，大概是發現了我嘴巴微開的痴呆表情，佳奈美小姐蹙起眉，冷冷的說到：
「別一臉蠢樣，這是那傢伙的車。」
「那傢伙」似乎是佳奈美小姐對於另一位赤音小姐的習慣性稱呼——這是我在這個早晨的新發現。
我旋開車鎖，佳奈美小姐逕自打開後座的門，坐了進去。子荻看了我一眼，從車子的另一邊進入副駕駛座。我先把三人份的行李塞入後車廂，然後才在駕駛座坐下。
「一件事情，你們兩個注意一下。」
我一邊扣上安全帶，一邊聽著佳奈美小姐的聲音從後座傳來。
「等等在車上，麻煩不要和我說話，啊，不過你們兩個要聊天倒是沒關係。」
我回過頭去，佳奈美小姐手上拿著一根香菸，似乎正在尋找打火機中。
「還有，從抵達機場開始，請叫我『園山赤音』。」
不知道是否為錯覺，她朝我這裡飄了一眼，呃，我身上有著什麼使人不信任的因素嗎？話說佳奈美小姐之前和子荻也沒打過幾次照面，但似乎卻對她放心的緊。
「啊，應該沒人介意我抽根煙吧？」
……已經刁到唇上了才開口詢問，不虧是佳奈美小姐。
我看向子荻，她似乎沒有投反對票的意思，不知道是好還是壞，這個人的習慣就是不對任務中的任何指令有所遲疑。記得哀川小姐曾經一臉受不了的對那三個女高中生（嗯？好像還有我？）宣言要好好矯正她們扭曲的性格，不過看看現狀似乎還沒有成功攻略的跡象就是。
儘管強烈的覺得讓她在這樣高檔的車子裡面吸煙有點對不起另一位赤音小姐，不過如果在這時候成為唯一一個喊出「異議！」的人，肯定會成為佳奈美小姐矛頭所指的對象，基於上述人身安全性考量，我默默的點點頭。
看著佳奈美小姐點上火，我把鑰匙轉了半圈，啟動引擎。
「咳！那傢伙在做什麼呀，『我』才不是抽這個牌子的！不敬業也要有個限度……」
後座謾罵的聲音停止後，車內歸於平靜。
「……要聊天嗎？」
我順著剛才佳奈美小姐的話，試著開口。
「不了。」
子荻極為乾脆的中止了話題繼續下去的可能性，並從隨身的背袋中取出一個長方形的物體，嗯？是手提電腦嗎？現在的３Ｃ商品越來越精緻化了。
「我說……在車子上用那個，對眼睛不好喔。」
我好心的提醒。不過就像某個難得出門幾趟卻每次都在車內狂打遊戲的藍色丫頭，子荻毫不考慮我的意見的按下電腦的開機按鈕。
我無奈的聳聳肩。算了，這樣也好吧，至少能讓我全神貫注的在不讓這輛賓士碰傷一個角的情況下把這兩個人送達目的地。
輕踩油門，我將車子轉進大道。
忽地，藍的令人窒息的青天，映入眼簾。
嘛....剩下就當黑歷史鬼隱掉好了（遠目）。
０
不需要被理解，亦不渴望被理解。
１
「我說，小哥呀——」
不祥的聲音在耳邊傳起。
對方想傳達的內容已經順利的透過受器通往大腦，但十九年的人生所累積下來的經驗卻強烈的抑制著我想要抬頭的衝動。我重新集中精神，儘管閱讀的情緒已經被打斷，我還是試著把注意力帶回文字上。
啪！
洋芋片的空袋子從天而降，且刻意非常的落在我的書頁上。
「……」
這個時候在裝傻下去，恐怕就是會威脅到生命安全的危險等級了。我算好時機，不緩不急的抬起頭。
「有什麼事嗎？哀川小……」
啪！
痛……
雖然用的是同樣的狀聲辭，但這次發出聲音的卻是我的腦袋。
「……潤小姐……」
「很好，小哥你呀，還真是學不乖呢！不過如果要叫我『父親大人』，我也沒有意見啦。」
不喜歡被用姓氏稱呼的紅色最強，滿意的點點頭。我晃晃被打的頭昏眼花的腦袋，看著的一臉不懷好意的這個人。
赤色的頭髮，以及一身以似血的鮮紅為基底的套裝，模特兒也相形失色的完美比例，鷹一般令人難以親近的銳利眼神。
——哀川潤，職業承包人，性別女，有著《死色的真紅》、《沙漠之鷹》、《赤笑虎》、《赤色征裁》等無數個稱號。
而每個名字都毫不保留的象徵著，這個人絕對力量的證明。
——若需解釋這個人為什麼會在這個時候出現在這裡，勢必要先對於我目前所處的這個特異的地方有所定義。
戲言莊。
——由最強紅色「創建」，並親自冠上如此諷刺的名號，有著不亞於六星級飯店的豪華排場，甚至讓人想大聲吐槽「這種東西怎麼可能出現在日本」的誇張建築物。
然而，姑且不論它在「外觀」上給人的震撼，真正大有問題的，在於其絕對異質的「內部」構造——
目前入住近五十民房客，其中半數以上乃為一般人無法觸及、甚至無法理解的存在。
譬如犯罪者，譬如天才，譬如殺人鬼。
以及其他無法勝數。
本人——戲言跟班，亦追隨著那抹澄澈的藍，入住於此。
本來應該是這樣。
在遷入這座詭異住屋的第一天，身為管理員的紅色大辣辣的出現在我面前，丟下一句「咦？我們可沒有給小哥這種彆扭的年輕人住的房間喔！」，之後無視於整棟宅底有三分之一仍是空房的事實，擅自把我的行李搬到管理員專門室。
時至今日，我強烈懷疑哀川小姐的動機完全是出自於「對於管理人的身分已經感到無趣，故想找個人頂替雜務之類云云」。
於是，基於不可抗力超距力磁力電力地心引力，我現在以「戲言莊管理人代理」的身分，與紅色的超級承包人哀川潤，以及那個人在澄百合事件後帶回來的高中女學生三人組——萩原子荻、西条玉藻、紫木一姬，在那比起其他房間有過之而無不及，有著完全顛覆一般人腦海中既定印象的格局的「管理員專門室」，過著每天都心驚膽戰的同居生活。
最後一句話絕無虛假。
「超距力以後都是多餘的啦……親愛的小哥呀，我說以現在的緊急情況，你這樣一臉茫然的在腦中介紹設定似乎不太好吧？」
哀川小姐的表情有種異於尋常的認真，認真到讓我不禁無視於那以「讀心術」來解釋亦太過神準的吐槽。感到事情似乎有些嚴重的我，不自覺的坐正身子。
「抱歉……發生了什麼事嗎……？」
如果連紅色最強都感到棘手，難道是彗星撞地球之類關係到人類生死存亡的大事件？
在我開始聯想隕石與恐龍滅亡之間關係的戲言之前，哀川小姐伸出纖纖玉手，朝我的方向一指——
目標是，落在我書頁上，已經空無一物的洋芋片包裝。
「……」
「那個，沒了喔。」
「……」
我低下頭，拿起那個空袋子，仔細研究。正面是最近當紅的廣告人物，以及不知道要用哪國語言發音的廠牌名稱，翻過來則是一長串像是此地無銀三百兩一般極力強調本產品並無添加奇怪的化學物質的字句。至於裡面——沒有疑問的已經空了。
嗯，確實是洋芋片空袋，不是什麼最新科技的攜帶型核子彈之類的。
……所以這是什麼地球石油危機之類的比喻嗎？
「……那個，潤小姐……」
「什麼？」
我毫不避諱的說出抄襲很大的台詞。
「請再多解釋五百字。」
「辦不到。」
……被拒絕了。
哀川小姐看著一臉呆滯的我，然後大大的嘆了口氣。
「如你所見，洋芋片沒了，所以要有人出去買，這樣淺而易見且客觀存在的事情，要再多說五百字，就算是人類最強也是沒辦法的啦！」
「……」
原來如此。就是表面上看到的意思嗎？似乎有人說過，考試時答案越明顯的題目越容易出錯，想必是一樣的道理吧。
不，這都不是重點。
「所以……潤小姐的『要有人出去買』，難道是指……？」
「嗯，是呀。」
紅色最強乾脆的點點頭。
「當然是親愛的小哥你去買嘍！」
「……」
好個「當然是」。
「我說……現在不是在放假嗎……那就叫她們三個……」
我環視客廳，沒看到那三個女高中生的影子，嗯……是出門了嗎？不對，小姬幾分鐘前還拿了題數學來問我，所以應該是在房間裡吧。
然而，對於我這樣的發言，哀川小姐卻是一付受不了的神情。
「唉……我說小哥呀，現在的女高中生可是嬌生慣養的保育類動物耶！況且這樣使喚未成年，可是會吃上官司的呢！」
「……」
真想把她平常是怎麼欺壓這些「保育類動物」的錄下來放給她看！
而且，她是不是忘記了未成年眼前就是一個？
「那……潤小姐妳自己也可以……」
「爸爸我工作可是很忙的！」
這是剛剛坐在電視機前面吃零食看動畫的人該說出的話嗎？
不知道是承包人的工作正值淡季或是所有危險份子都已經在這個宅子裡集中管理，哀川小姐這樣窩在家裡什麼也不做的日子好像已經有一個星期了。
雖然內心難免有些在意，不過這種敏感的問題還是少問為妙。
順代一提，這個人目前正沉迷於神奇的家族設定中，起源似乎是某詭異的狗血家庭連續劇，雖然從角色到劇本都了無新意，卻莫名其妙的正中王道至上主義者哀川潤的胃口，是故在絕對階級制度的壓迫下，「戲言莊管理員哀川潤一家」硬性成立。
爸爸——哀川潤。
媽媽——在下。
女兒——子荻、小姬、玉藻。
——當然，角色分配是某人獨斷獨行的結果，我們並沒有選擇的權利。
然而，原本以為這又只是哀川小姐一時興起，應該很快就會結束了的我，在聽說那部片子即將開拍第二部的消息之後，強烈的體會到自己的天真與愚蠢。
……看來這個風潮還會持續好一陣子。
「所以！出門買菜是媽媽的責任！」
竟然說出這樣極具性別岐視（？）的歪理。
哀川小姐臉上堆滿微笑，把不知道從哪裡拿出來的購物袋和錢包丟到我面前。
「……我知道了。」
我舉起雙手，擺出「投降」的手勢，雖然像是小孩子無理取鬧，但正因對方是哀川大師，反到讓試圖抵抗的我看起來像個笨蛋。
「一路順風！」
她朝走到門口的我揮了揮手，我只是聳聳肩，不發一語的轉開喇叭鎖。
「報紙上說……今天出門的話，可能會遇到好事呢。」
哀川小姐的聲音從背後傳來。
……怎麼有種不好的預感？
２
——叮咚！
隨著電梯開門的音效，我來到一樓。
——為什麼明明有著六星級的排場，卻連間簡單的便利商店都沒？我在腦子裡暗自抱怨。記得曾經和玖渚討論過這個問題，那丫頭好像搬出了什麼商品圈和商閾之類的經濟學理論……嗯……總之記不清楚了。
一邊努力回憶我們之間的對話，一邊穿過寬敞的大廳，在踏入中庭的同時，我瞥見了「她」的身影。
「啊……」
烏黑亮麗的長髮，纖細高挑的身材，彷彿本身即是知性二字的象徵，雖然已非七愚人，卻仍然處於日本學術界最高點的女性學者。
園山赤音小姐，坐在中庭的長椅上，雙眼緊閉，像是在思忖些什麼。
如同在公寓的樓梯口遇到鄰居一般，在戲言莊，一星期和天才、殺人鬼打上幾次照面，已經是不值得大書特書的稀疏平常之事。
不過，或許不自覺的感到習慣的我，也無法以正常人稱之。
「這也是戲言嗎……」
我喃喃自語。
憶起之前亦有在這裡遇見赤音小姐的經驗，當時她笑著說，這是相當適合刁著煙看本書的好地方。
「啊，是你呀，早安。」
或許是被我無意間發出的聲響中斷了思緒，赤音小姐發現了我的存在。
我朝她的方向走去。
「妳早……赤……」
我愕然止住將要吐出的字節。
等等，不對，這個人……這個人是……
雖然不知道為什麼會這樣，但——
這個人並非我認識的那位「園山赤音」。
「不……妳是……佳奈美小姐？」
對方似乎對我的回應略顯吃驚。
然而，訝異的表情消失後，換上的是一付冷漠、似乎不太開心的神情。
「是呀，你怎麼看出來的？」
她——伊吹佳奈美小姐，很直接的承認。
「啊啊……果然是這樣嗎……？」
伊吹佳奈美，以及，園山赤音。
曾經在天才集聚的鴉濡羽島演出「無人死亡」的斬首戲碼，由於這起事件的前因後果都太過讓人摸不著頭緒，故在此便不再加以敘述。
總之，現在戲言莊中的「伊吹佳奈美」，真實身分乃是前ＥＲ３頂點的七愚人，被稱做最接近世界解答的女性學者——園山赤音。在斬首事件中實為「詐死」的她，目前正以這個已經被殺死的天才畫家的身分，繼續活下去。而「園山赤音」這個名字，則是交由另一位，換過無數身分、人生、經歷，真實姓名不詳的「她」來繼承。
至於交換身分、選擇詐死的動機、理由，本人一概無從推測。
——補充說明，這兩個人——以及身為「看護」的逆木深夜先生，目前是處於極為微妙的同居狀態。
那個立場和我相近的他曾證言：「啊啊……赤音和佳奈美呀……雖然說島上那場衝突是事先排定，不過她們兩個吵架的頻率可是一天三餐附贈點心宵夜呢……」
當時的我試著做了想像……實在是很令人難以斷定感情好壞的場景。
深夜先生說完這句話之後，帶著苦笑望向遠方的表情，至今仍令我印象深刻。
「……小子，我在問你話，你有在聽嗎……？」
「啊……是？」
不自覺陷入回憶模式的我，被佳奈美小姐不耐的聲音拉回現實。
「這個問題很重要呢……你是從哪裡看出來，我不是那個傢伙？」
佳奈美小姐像是在壓抑怒氣的再問了一次，嗯……「那個傢伙」指的是平常那位赤音小姐？
「呃……該怎麼說呢……」
我在貧乏的語彙庫中試著挑選。
「第六感？」
「哈！」
我難得認真的回答，但似乎被對方當成嗤之以鼻的笑話。
「這麼不像呀……連像你這樣的小鬼都能抓出破綻……嘖……那傢伙……到底誰才是正牌的呀……」
佳奈美小姐低聲抱怨，感到氣氛不妙的我，趕緊出言補充。
「不不，佳奈美小姐，雖然我看出來了，但是——」
真的，很像。
將金色的頭髮染回原本的顏色，以及取下隱形眼鏡後的那雙黑色深眸，姣好的面容和「另一位」根本是如初一轍。況且，若不以外表而言之，在被我識破而以伊吹佳奈美的身分與我交談之前，眼前這個人身上所散發的氣質與魅力，都毫無疑問的屬於著園山赤音這個名字。
「嗯，我個人是特例，我想只要不到最強紅色或是藍色學者的程度，是沒有人看的出來的。」
只要妳不要用那種眼神瞪人的話。我在心中追加上註解。
「先不管這個……佳奈美小姐，妳今天怎麼會……是這個打扮？」
看出她似乎有吐槽的意思，我搶在之前轉移話題。
「這個呀……」
她低頭看看自己的穿著，一臉不情願的回話。
「該怎麼說才好呢……總之，『園山赤音』排了從今天開始排了共一星期的美國巡迴演講，
不過深夜和那傢伙……嗯……臨時有點小麻煩。」
「小麻煩？」
我脫口而出。
「是呀，平常做太多壞事可是會有報應的呢。」
對方兩手一攤，事不關己的表情。
小麻煩……雖然說不及紅色最強，但那個人好歹也是堪稱全能的天才，能夠絆住她的事件，應該不能加上「小」這個形容詞吧？
我暗自揣測著，然而，彷彿看穿了我的思緒，佳奈美小姐不悅的說到。
「別替他們兩個擔心，要是這點小事都擺不平，『惡人多長命』這個理論就要被推翻了啦！」
……居然這麼說。
「總之，麻煩比較大的反倒是這邊……由於美國的行程取消掉的話之後會有很多問題，所以那傢伙的意思是，由我代理『園山赤音』，幫她完成這場巡迴。」
「啊，原來如此。」
我點頭表示理解，轉向從剛剛就一直立在長椅旁的行李箱，果然是要出遠門的樣子。
「其實演講什麼的我是沒意見，可是居然要我用『這個身分』去……那個傢伙的大腦果然不知道有沒有裝東西……」
佳奈美小姐喃喃自語的抱怨著，由於無法理解她煩惱的方向，我選擇沉默的站在一旁。
「啊，那你呢，你提著那個袋子是要去哪？」
佳奈美小姐把目光移到我身上，聽到她這麼說，我看了看手上的購物袋。
該死！完全忘記了！
「呃……非常感謝您的提醒，由於家中某位大人物的任性，在下必須出門買點東西，是故，請務必允許小的先行告退。」
一口氣說完這些話，我向佳奈美小姐鞠了個躬，轉身準備往大門奔去——
「等等。」
——緊急煞車。
「……還有什麼事嗎？」
佳奈美小姐沒有回話，只是用冷峻的眼神，像是品評貨物一樣打量著我，從頭到腳。
「那個……佳奈美小姐？」
其實我並不討厭被這樣盯著看，不過基於慣例，我還是出聲詢問。
「好，我知道了。」
無視於我的問題，她似乎擅自決定了很不妙的事情。
「就讓你陪我去美國吧。」
……
這個人在胡說些什麼！
「等……等一下，佳奈美小姐……」
「還是七愚人的時候平日都是獨來獨往，不過最近總是在被深夜服侍，要一個人出國感覺有點不習慣呢。啊，那個什麼『哀川大師』那裡也由我來交涉就好。」
「嗨，妳有在聽我說話嗎？佳奈美小姐……？」
「嗯？如果你是因為不想去ＥＲ３系統的大本營，這點到是可以放心，休士頓並不在這次的行程裡，況且那種地方，就連我也不怎麼想回去。」
「是嗎？那麼貼心的解釋真是令在下十分感動……不對，問題不在這裡呀……」
佳奈美小姐一揚眉，那雙和「她」極為相像的黑瞳，滿是不耐的朝我一瞪。
「不然是在哪裡？明明是一個大男人卻這樣婆婆媽媽，你不覺得自己很難看嗎？」
「……」
我裝做沒聽見她充滿惡意的嘲諷，冷靜下來思考。確實，除去個人希望與否，我並不存在著拒絕佳奈美小姐的理由。而剛剛急著拒絕的原因也只不過由於見面十分鐘就被拐到美國這種事情，實在是蠢到令人無法接受。
「怎麼？沒有話說，那就是同意了？」
我不發一語的聳聳肩，隨意這個任性的天才擺佈。完全無從抵抗、完全不去抵抗、完全不選擇抵抗——畢竟這就是我，與世浮沉的十九歲。
「很好。」
佳奈美小姐滿意的點點頭，突然站起身，走到離我只有半步距離的位置。
「這個借一下。」
「咦？」
她逕自從我右胸的口袋拿出手機。
「對了，順便再借一個人……」
佳奈美小姐一邊把玩著我的手機吊飾，一邊斜眼看著我。
「幫你分擔工作，一個負責勞力，一個負責腦力，不壞吧？」
——言下之意就是天才學者小姐完全沒有自己動腦的打算。
「因為有點在意所以還是問一下，負責勞力的是指我嗎？」
「當然。」
佳奈美小姐啞然失笑，臉上清楚的寫著「你說這什麼蠢話」。
「在我看來你就是一副腦子不好的樣子，難道不是嗎？」
……
這個人沒有聽過何謂「人不可貌相」嗎？
不過就算我再怎麼不知好歹，也沒有狂妄到在被稱為「天才」的人類面前極力捍衛自己的智商的程度。是故，我再次不置可否的聳聳肩。
佳奈美小姐和我保持著半步的距離，從電話簿中找到哀川小姐的手機號碼，撥出。
待接鈴聲大約響到第三次，電話被接起來了。
「喂，哪位？」
哀川小姐的聲音從電話那頭傳來，雖然有些模糊，但我這個位置多多少少可以聽到。
「是我，伊吹佳奈美。」
佳奈美小姐的語氣就像是那台手機本來就是她的一樣泰若自然，話說回來，即使對方是哀川大師，而且現在是在有求於人的立場，佳奈美小姐的說話方式卻依然一點也不客氣。
佳奈美小姐在鴉濡羽島曾表明對哀川小姐沒有好感，說不定這也不是假裝的。
「哦哦，原來如此，那麼，用我家親愛的小哥的手機打來，是有什麼事嗎？」
「想和妳借走那小子一星期，方便嗎？」
「哎呀！請請請，一星期看不到小哥會有點寂寞，不過如果是可愛的房客的要求，偶爾一次也不壞呢！」
……一分鐘，不，根本不到四十秒。
哀川小姐乾脆的把我「借出」，甚至沒有問原因。
「說是這麼說啦，那個戲言小哥的脾氣可倔了，他說ＯＫ了嗎？」
「嗯，他已經同意了。」
佳奈美小姐瞄了一眼我的表情。嗯……是最近記憶力又退化了嗎？我怎麼不記得這段時間裡我有說出「ＯＫ」這兩個字？
或許單就獨斷獨行這方面而言，現在正通訊中的這兩個人是可以互相媲美的。
「另外，再和妳借一個人，那小子感覺腦袋亂糟的。」
「咦咦？勸妳不要太瞧不起我們家媽媽喔！」
「那是什麼奇怪的稱謂？」
佳奈美小姐一臉厭惡的做出膽小如我一直沒法子說出口的吐槽，嗯，做的好呀！
當我在心中暗自搖旗吶喊的同時，她把手機晃到我面前。
「拿去，自己選一個人吧。順便連你的行李一起交代一下。」
我點點頭。把電話交給我後，佳奈美小姐走回長椅，從隨身的包包裡拿出一本書，開始翻看著書頁。
我把話機放到耳邊。
「喂。」
「哦哦！親愛的小．哥．呀！才想你怎麼那麼久不見人影，原來是被佳奈美那丫頭拐跑啦？不行啦出軌的話玖渚會生氣的喔！嘻嘻嘻！」
從哀川小姐的語調彷彿可以看到她現在的表情，真是的，最後居然還模仿玖渚的聲音做收？
「不不不……要說拐跑的話最危險的還是潤小姐您……不，什麼事也沒有。」
「嘻嘻！不過爸爸我呀看這個情形，小哥你好像完全被瞧扁了吶！」
「我無言以對。」
或許，對那個天才，以及這個全能者而言，我就真的只是……「腦袋亂糟的」的程度吧？
「不說這個了，來喔來喔！三個可愛的高中女生任你選擇呢！不可以趁機吃掉喔！要負責腦力工作吧？嗯，所以說要選小姬？還是玉藻？」
「妳這是在開我玩笑嗎……」
「怎麼會是玩笑？小哥呀，這可是絕妙的戲言呢。」
哀川小姐模仿我的聲音說到，從話筒那頭聽到自己聲音的感覺，詭異。
我長長的嘆了一口氣，不對這個人的個人興趣發表感言。
不能是小姬，自然也不會是玉藻，那麼，如此簡單的消去法下，答案只剩下一個。
雖然感覺有些對不起她……
「……叫子荻來聽電話吧……」
３
等待期間，我和佳奈美小姐有一搭沒一搭的閒扯，子荻的身影出現在中庭，大約是十五分鐘後的事。
「來了。」
提著兩個不小的行李箱，以她纖細的手臂看起來似乎有些吃力，但子荻仍舊不改那招牌的冷漠表情，直直朝長椅這邊走來。
「你的。」
她把其中一個行李箱舉到我面前。
「啊……謝謝。」
我出聲道謝，起身欲接過箱子，但在我的手觸碰到提把之前，行李箱便因為失卻向上的力而往地面落去。
——咦？
察覺事情不對的我，趕緊將身體向前傾，以有些狼狽的方式在行李箱撞擊地面之前把救了回來。然後維持這樣的姿勢，抬頭偷覷那個提前放手的兇手大人。
「……」
子荻沉默的迎上我的目光，似乎不打算對自己的行為有所解釋。
「……」
「……」
「……」
「……」
感到佳奈美小姐刀子般的視線朝我刺來。呃……果然不有一方打破僵局就沒有辦法繼續下去是嗎？
我拍拍灰塵，緩緩的直起身子。
「子荻……妳生氣了嗎？」
在澄百合學園已經廢校的現在，紅色最強的所交負的任務對她而言便是不可違背的指令。儘管如此，這樣毫無預警的一通電話換取之後一星期的行程安排，就各方面而言都太過不可理喻。
——所以果然是選擇不抵抗的人有問題嗎？我暗想。
子荻微微頷首，簡單俐落的回答。
「沒有。」
——騙人。
話說這個策師小妹妹什麼時候把我詐欺師的招牌給拿去了？
「……難道是有什麼重的事情……啊，該不會是作業……？」
對於我隨便說說的舉例，子荻別過臉，有些困擾的點點頭，呃？澄百合學園所向無敵的頭腦也會有作業的問題？
「雖然說只是那種程度還不至於有完成上的困難，不過看來你真的很喜歡破壞我的計畫呢。」
嗚，原來如此。
重點不在是否可以完成，而是預定完成的順序被打斷嗎？
果然是很符合萩原子荻這個人風格的答案。
「真的非常不好意思。」
我雙手合十，誠心誠意的道歉。
「算了，既然潤小姐已經下了命令，我就算責怪你也沒有意義。」
語畢，子荻望向無視於自己是引起這場騷動的罪魁禍首，自顧自的沉浸在閱讀中的佳奈美小姐。
「況且，我也有點想見識一下，ＥＲ３『真正』七愚人的實力。」
總覺得她刻意的強調某些字眼。不過話說回來，子荻將來的志願是進入有日本ＥＲ３之稱的神理樂，是故對於曾經站在ＥＲ３頂點的學者有興趣並不是什麼不合理的事。
「先不說這個，子荻妳這身打扮又是？」
黑色的水手服搭上迷你裙，和曾經在那所首吊高校中和我對峙時相同。
——澄百合學園的制服。
「嗯？這是我判斷後認為最能讓我靜下心來思考的服裝，有什麼問題嗎？」
「這倒也不是……」
就算已經成為過去式，子荻似乎仍舊將澄百合學園視為自己的驕傲。
我看著佳奈美小姐，徵求她的回應。佳奈美小姐從書本後面抬起頭，思索了一下。
「現在穿什麼不是重點，不過工作時要換上正式一點的服裝喔。」
「我知道。」
「那就沒問題了。一直坐在這裡也挺無聊的，可以出發了嗎。」
子荻點點頭，接著佳奈美小姐轉向我。
「那我也……」
「等一下。」
正要表示同意之時，子荻從身後叫住我。
「為了避免之後發生無法預期的事情，這件事還是先和你說一下的好。」
「怎麼了嗎？」
她的表情有些微妙。
「你的行李，是潤小姐『親手』打包的。」
——啊啊，我懂了。
策師小妹，這麼嚴重的事情要早點說呀！
我環視在場的兩位女性。
「不好意思，恕我失陪一下。」
我抱著行李箱走到離她們有一段距離的樹叢中，裡面難免有些貼身衣物，在女生面前打開檢查已經是足以以性騷擾的名義被起訴的犯罪。不過現在想想，剛才佳奈美小姐要求我在電話裡和子荻「把行李交代交代」的這個行為本身就大有問題。
我略帶顫抖的打開扣環，雖然這樣懷疑哀川小姐感覺很抱歉，不過那個人的邪惡興趣，這裡面會出現什麼驚世駭俗的東西都不足為奇。
果然，箱子一打開，出現的馬上是本人完全不熟悉亦不想熟悉的布料。
「這個是什麼……」
我皺著眉頭拉出那個「東西」，抖了一抖。
——滿滿洋溢著足以吸引御宅族的氣息，大量的蕾絲與荷葉邊，一件充滿哥德蘿莉風的西洋女僕裝呈現在我眼前。
４
和佳奈美小姐跟子荻道過歉後，我單獨折回管理員休息室，一邊重新收拾行李一邊給那個一直念著「耶耶耶？為什麼要拿出來？小哥穿那個很適合呀！衣服不是要給適合的人穿的嗎？」、「佳奈美那丫頭也會被你萌到的啦！還有別看你家大女兒那副面無表情的樣子，說不定那種人出乎意料的喜歡這種調調呢！」、「對了對了說不定回來的時候穿給玖渚看看她就會又一次的愛上你喔！咿——阿伊好萌喔！」之類之類無厘頭消遣話的紅色小姐來個徹底的無視，便快速的返回中庭。
原本以為佳奈美小姐會因為等不及而發怒，但是對於已經做好挨罵的心理準備的我，她卻只是點點頭，一副意興闌珊的樣子從長椅上起身，示意要我負責行李箱，然後往停車場走去。大概是對於哀川小姐的惡搞手法略有耳聞，或是子荻有幫我解釋些什麼，看來佳奈美小姐在這方面還是蠻通事理的。
我跟在佳奈美小姐身後兩三公尺處，邊走邊想著。
「那個……」
「嗯？」
和我並肩而行的子荻突然開口，把我的思緒拉了回來。
「雖然應該不是我該插手的範圍，不過就這樣到美國去會不會太輕率了點？」
「抱歉，我不是很懂。」
「我的意思是——這個人真的沒有問題嗎？」
「啊啊啊……」
我想她指的大概是佳奈美小姐能否再度扮演好「園山赤音」這個角色的問題。
第一眼見到時確實對於她和另一為所扮演的赤音小姐之相像而感到意外，但之後和我交談時卻又是截然不同的語氣——我想，那大概是因為佳奈美小姐尚未完全做好回復成「園山赤音」的準備。
雖然說是她真正的名字，但佳奈美小姐擺脫了那個身分已經有一段時間了，她沒有突然切換人格的特殊能力，即便是戴了近三十年的面具，要重新拾起又是談何容易？
畢竟，她是天才學者，並非天才演員，不是那個天下無敵的紅色，亦不是身為風格機器，沒有名字的「她」。
「如果出了什麼差錯，我想有問題的不只我們，很多事都會被扯出來呢。」
前澄百合的策師如此說到。
我一語不發的思考著子荻話中的涵義。
很多事……
——佳奈美小姐、赤音小姐、深夜先生、沒有名字的那個人。
——鴉濡羽島、天才沙龍、斬首事件、交換身分、詐死。
「感覺，真的很不妙呀……」
望著佳奈美小姐的背影，我嘆了一口氣。但轉念一想，這些事情那兩個天才是不可能沒有考慮到的，我們現在在意的事，說不定都只是杞人憂天罷了。況且我和子荻的身分充其量只是「助手」，從一開始就沒有決策的權力。
「只能相信佳奈美小姐了——子荻，若真的出了什麼問題，就用妳引以為傲的計策來解決吧？」
我順口接了下去，不知怎麼的，子荻撇過頭，沒再回話。
到了停車場，佳奈美小姐在一輛黑色轎車面前停下，然後把鑰匙丟給我。
「賓士（Benz）……」
看著車頭那象徵大把鈔票的商標，我的雙手不禁因為等會要駕駛這台高級貨而顫抖，大概是發現了我嘴巴微開的痴呆表情，佳奈美小姐蹙起眉，冷冷的說到：
「別一臉蠢樣，這是那傢伙的車。」
「那傢伙」似乎是佳奈美小姐對於另一位赤音小姐的習慣性稱呼——這是我在這個早晨的新發現。
我旋開車鎖，佳奈美小姐逕自打開後座的門，坐了進去。子荻看了我一眼，從車子的另一邊進入副駕駛座。我先把三人份的行李塞入後車廂，然後才在駕駛座坐下。
「一件事情，你們兩個注意一下。」
我一邊扣上安全帶，一邊聽著佳奈美小姐的聲音從後座傳來。
「等等在車上，麻煩不要和我說話，啊，不過你們兩個要聊天倒是沒關係。」
我回過頭去，佳奈美小姐手上拿著一根香菸，似乎正在尋找打火機中。
「還有，從抵達機場開始，請叫我『園山赤音』。」
不知道是否為錯覺，她朝我這裡飄了一眼，呃，我身上有著什麼使人不信任的因素嗎？話說佳奈美小姐之前和子荻也沒打過幾次照面，但似乎卻對她放心的緊。
「啊，應該沒人介意我抽根煙吧？」
……已經刁到唇上了才開口詢問，不虧是佳奈美小姐。
我看向子荻，她似乎沒有投反對票的意思，不知道是好還是壞，這個人的習慣就是不對任務中的任何指令有所遲疑。記得哀川小姐曾經一臉受不了的對那三個女高中生（嗯？好像還有我？）宣言要好好矯正她們扭曲的性格，不過看看現狀似乎還沒有成功攻略的跡象就是。
儘管強烈的覺得讓她在這樣高檔的車子裡面吸煙有點對不起另一位赤音小姐，不過如果在這時候成為唯一一個喊出「異議！」的人，肯定會成為佳奈美小姐矛頭所指的對象，基於上述人身安全性考量，我默默的點點頭。
看著佳奈美小姐點上火，我把鑰匙轉了半圈，啟動引擎。
「咳！那傢伙在做什麼呀，『我』才不是抽這個牌子的！不敬業也要有個限度……」
後座謾罵的聲音停止後，車內歸於平靜。
「……要聊天嗎？」
我順著剛才佳奈美小姐的話，試著開口。
「不了。」
子荻極為乾脆的中止了話題繼續下去的可能性，並從隨身的背袋中取出一個長方形的物體，嗯？是手提電腦嗎？現在的３Ｃ商品越來越精緻化了。
「我說……在車子上用那個，對眼睛不好喔。」
我好心的提醒。不過就像某個難得出門幾趟卻每次都在車內狂打遊戲的藍色丫頭，子荻毫不考慮我的意見的按下電腦的開機按鈕。
我無奈的聳聳肩。算了，這樣也好吧，至少能讓我全神貫注的在不讓這輛賓士碰傷一個角的情況下把這兩個人送達目的地。
輕踩油門，我將車子轉進大道。
忽地，藍的令人窒息的青天，映入眼簾。
